現実のオンライン――『おじいちゃんのくるまどこ？』（作・みねおみつ、「ちいさなかがくのとも」2022年3月号）を読んで。

わたしたちの想いとそれを形にしたものが、現実のラインに乗って。
絵本というメディア、そしてそれがわたしたちのもとへ届くこと。

　福音館書店の月刊絵本には、折り込みの小冊子が付録としてつけられていて、冊子には読者の感想などを掲載するお便りコーナーがあります。わたしも月刊「ちいさなかがくのとも」2020年4月号『ちょうがすきなものしってる？』（作・松岡達英）の、当時4歳の次男と読んだ感想を送っていたのですが、それがしばらくの時を経て、このたび掲載された、ということで、編集部より掲載誌「ちいさなかがくのとも」2022年3月号『おじいちゃんのくるまどこ？』（と、もう一冊の絵本）を送っていただきました。

わたしたちの想いとそれを形にしたものが、現実のラインに乗って。

『おじいちゃんのくるまどこ？』Where is Granpa's Car Now?（作・みねおみつ、月刊予約絵本「ちいさなかがくのとも」2022年3月号・通巻240号、福音館書店）

www.fukuinkan.co.jp

　オンライン、というと今は瞬時に、インターネットによって世界中がコンピュータ・ネットワークで繋がっていることをのみ、考えてしまうけれど、『おじいちゃんのくるまどこ？』では、祖父母の家となっちゃんの家が、道路という社会インフラによって、一本の線（ライン）で繋がっている。もちろん、現実も同様である。
　わたしが先日まで読んでいた坂口恭平『土になる』（当ブログでの同書のブックレビューはこちら）では、人間である「僕」＝坂口恭平さんが、畑＝土を通じて生きものたち、自然、世界と繋がっている――坂口さんはそれを「僕が土になった」と表現している――ことが繰り返し語られている。
　我が家では長男と次男が購読している福音館書店の月刊絵本や、他に注文した本を、街の小さな本屋さん（この街で後半生を暮らした博覧強記の偉人・南方熊楠が創業者と懇意にしていたという、大正時代創業の老舗書店）の営業の方が、毎月、自宅まで無料で配達して下さっている。

近郊の岬から望む夕暮れ（2021.12）

　『おじいちゃんの～』のなっちゃんとお父さんと同じように、絵本（次男の読む「ちいさなかがくのとも」「こどものとも」や、長男の「たくさんのふしぎ」）がこの街の中心部（旧市街）から、わたしたちの家まで運ばれてくる道を、わたしも思い浮かべてみることができる。近所の海岸――本邦におけるナショナルトラスト運動の嚆矢のひとつとなった岬――の後背林の、標高約30メートルの小さな山頂から、俯瞰してみることもできる（この高さでは、高層建築のないこの小さな街でも、数キロ先の書店までは望めないけれど）。
　わたしと次男が福音館書店へ出した「おたより」（感想文）も、投函したポストから郵便局によって、おそらく陸路、一筆書きのラインに乗って、東京の編集部に届けられた。そしてインターネットがWi-Fiで無線でオンラインできるように、『土になる』の坂口恭平さんが畑をしながらドゥルーズ／ガタリの『千のプラトー』を想起しつつ、「植物、地中の微生物、虫、そして鳥」たちとの交歓を感じているように、わたしたち親子の想いも時と空間を移し動いて、編集部へ届けられた。
　そして今、こうして書いているテキストは、オンラインの上に置かれている。それが誰かの目に留まるとき、わたしの思いは見えないラインで繋がっている――。

絵本というメディア、そしてそれがわたしたちのもとへ届くこと。

　わたしが感じることの出来たそんなことの全て（そしてわたしが読み取れなかったもっと多くのこと）を、絵と文章で、たった24ページの絵と文章で十全に伝えてくれる『おじいちゃんのくるまどこ？』という絵本、そして絵本というメディアは本当に素敵だし、それを作っている作家、出版社（編集部、営業部etc.）、デザイナー、製紙会社、印刷会社、製本業者。また本を全国の書店まで流通させ、運んでくることに携わる全ての人々に敬意を表したい。そんなことを改めて思い起こさせてくれる、素敵な号の「ちいさなかがくのとも」の折り込み冊子に、わたしの拙文が載っているのを眺めていると、とても、なんだかうれしい。　

　編集部からプレゼントして下さったもう一冊の新刊絵本、『つばきレストラン』（作・おおたぐろまり）についても、改めて感想など、書いてみたいと思っています。

【福音館書店公式サイト「ちいさなかがくのとも」案内ページ】